显微镜可以把极其微小的物质放大。开启了我们肉眼所不能看到的微观世界。 光学显微镜的发明是在十四世纪。 它是利用玻璃透镜的折射现象来聚焦并放大样品影像, 其影像解析能力受限于它所使用光源的波长大小。 即有所谓的Abbe极限存在。某值大约为光源波长的一半。可见光波长约在4000 ~ 7000Å, 所以极限解析度约为2000Å,而原子大小只有1Å (埃)左右,也就是说, 一般利用可见光的光学显微镜是永远无法看到原子Å的