较细颗粒土水含量粘土密度的变化,土壤分析显微镜 较细颗粒的土——水含量的平衡 粘土属于膨胀性土范围,其含水量变化不仅导致粘土密度的变化,而且也会影响到其强度、体积和压缩性。这些变化主要发生在顶部几米内,或者膨胀粘土中,在轻型浅基的沉陷中也很重要——特别是在道路和支承在土上的其它铺砌地区,居住房屋和不太重要的商业与工业房屋内。粘土的含水量和其随土表面往下深度的分布,将趋向于平衡,它实际上是争夺水的结果:作用在水上面的重力会引起土的排水;吸引力或土真空吸力(如果有的话)则会把水分曳入土中,而自身重量或土表面上荷载的作用力,均倾向于把水从土中挤出去。当达到这种平衡时,土已经历含水量和体积的变化。环境的进一步变化,将产生另一种不稳定体系,企图随时间而朝向于一种新的平衡。例如,在粘土上的铺砌,将靠减少或消除地表面的蒸气来改变环境,如果土对体积变化是敏感的话,它将膨胀或收缩,取决于铺砌的重量和土的原始季节性条件,直到达到新的平衡时为止。其它可产生相似的水运动和体积变化的环境改变也能见到。膨胀粘土中的这些地面运动的效果,足以引起建筑物和其它工程建筑物的损坏。 植物、树木和普通草木均强烈地参与对土中孔隙水的争夺,它们的根部都施以相当大的真空负压。除非那些由植物吸走的水被补充,粘土将减小其含水量,并产生必然的收缩,直到达到植物的枯萎点,大约为pF4.18(接近于15个大气压的负压头)。由此可看出,将那些能汲取相当数量孔隙水的树木移去,将在这些土中产生膨胀。
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