据美国《探索》杂志报道,沙子由火山爆发、山体腐蚀、死亡有机体,甚至分解的人造物体留下的残余物组成,沙粒能展现当地的环境史(包括生物学和地质学).像科学家和艺术家加里·格林柏那样用显微镜观察,会发现沙粒也能展现出惊人的颜色、形状和纹理.这些来自世界各地的沙粒图片是由格林柏利用一个3D显微镜拍摄的,在他的书《一粒沙》中可以找到这些图片.今年年初,这本书由Voyageur出版社出版. 《一粒沙》中收录的沙粒显微照片 《一粒沙》中收录的沙粒显微照片 　　1.美国新墨西哥州 显微镜下的沙粒 美国新墨西哥州 　　一些沙粒不是来源于人类艺术行为.这张照片上的一颗小铜粒正被压入一颗较大的铜粒里.这些沙粒随风无拘无束地降落到一个喷着烟雾的炼铜炉内. 　　2.希腊得洛斯岛 显微镜下的希腊得洛斯岛沙粒 希腊得洛斯岛 　　人造物体也能变成沙子.这颗沙粒是在希腊得洛斯岛上发现的,得洛斯岛是希腊最重要的神话、历史和考古遗址之一.得洛斯岛没有原生大理石,古代有大量大理石被从其他地方开采出来,并运到这座岛上修建寺庙.随着时间流逝,大理石块经历风雨侵蚀变成小块,现在当地海滩上分布着不同类型的大理石. 3.巴西杰日巴海滩 显微镜下的巴西杰日巴沙滩上的沙粒 巴西杰日巴海滩 　　虫子已经在这种贝壳片断中挖洞.海洋和陆地上像这样的虫子都非常多. 　　4.夏威夷毛伊岛 显微镜下的夏威夷毛伊岛沙粒 夏威夷毛伊岛 　　这种像玻璃的针状物是海绵骨针,海绵骨针形成了海绵的内部骨架.这种物质是由硅石构成,它们有多种奇异形状(包括蜘蛛和鱼钩形状),这些针状物非常坚硬和尖锐,能刺破人类肉体.它们围绕在一个螺旋贝壳周围,主要组成成分碳酸钙已经分解,并被腐蚀掉. 　　5.日本冲绳竹富岛 显微镜下的日本冲绳竹富岛沙粒 日本冲绳竹富岛 　　这张图片上的白色沙粒看起来像一个表面布满珍珠的膨胀小星星,这是原生动物有孔虫的贝壳.据估计,世界海洋中大约生活着4千种有孔虫.这种贝壳又被称作介壳,主要由碳酸钙构成,这些动物从空气和海水中获得碳原子.因此,有孔虫在碳循环过程中起着重要作用. 　　6.夏威夷毛伊岛 显微镜下的夏威夷毛伊岛沙粒 夏威夷毛伊岛 　　并不是所有的沙粒都是由微小的岩石构成.源生物沙粒是很多热带海滩的主要成分,这种物质是由海洋生物的遗体构成.图片中这些沙粒是小海胆贝壳的微小片断.白色沙粒上凸起的部分代表着海胆的脊骨的插入点.蓝色沙粒的侵蚀程度已经达到顶点,凸出的部分已经被全部磨平. 7.夏威夷毛伊岛马可纳岬 显微镜下的夏威夷毛伊岛马可纳岬沙粒 夏威夷毛伊岛马可纳岬 　　这种沙粒(因氧化铁呈现红色)是在夏威夷毛伊岛马可纳岬发现的.熔融岩浆凝固后产生的火成岩经侵蚀形成这种物质. 　　以下为其中10张来自不同地方的精美沙粒显微照片: 　8.马萨诸塞州普拉姆岛 显微镜下的马萨诸塞州普拉姆岛沙粒 马萨诸塞州普拉姆岛 　　在地下高温高压的环境中形成的变质矿物能变成像这样的暗和亮色沙粒.但是要鉴别不同类型的沙粒,颜色经常并不可靠.在这张图片中,粉红色和红色沙粒是石榴石,但是石榴石也可能呈现褐色、黑色、绿色或橙色,这主要取决于它们的化学成分.位于中心的亮绿色绿帘石也可能是灰色、褐色或接近黑色.有棱角的黑色磁铁矿(地球上最普通的磁性材料)始终是黑色,并且经常会在石榴石附近发现这种矿物. 　　9.摩洛哥北撒哈拉 显微镜下的摩洛哥北撒哈拉沙粒 摩洛哥北撒哈拉 　　这些沙粒凹陷和不光滑的表面是沙漠沙粒的典型特征,因为这里的沙粒总是不断地相互冲撞.很多沙漠沙粒呈现浅红色,这是由从大气中降落的铁物质包裹在沙粒表面所致. 　　10.夏威夷考艾岛路玛哈伊海滩 显微镜下的夏威夷考艾岛路玛哈伊海滩沙粒 夏威夷考艾岛路玛哈伊海滩 　　明亮的绿色橄榄石是夏威夷缓慢流动的玄武熔岩内的重要矿物,它含有丰富的铁.在波浪翻滚和下沉运动过程中,这种矿物质的密度能让它与其他沙粒分开,结果导致这片沙滩上的堆积物呈现黄绿色.像橄榄石一样密集的沙子还能抵御风蚀,让它在连续的波浪冲击下长期存在下去.