用高倍物镜观察时，切勿转动粗调节轮，只要稍稍转动细调节轮直到看清楚标
本为止

由化石得知，原生生物在15亿年前即已存在，他是由原核生物演化来的。大部
分的原生生物为单细胞，因此常被认为是最原始、最简单的一群真核生物，是五界
中在形态、解剖、生态和生活史上变异最大的一界。此界的界限不很明确，有些原
生生物的演化分支很显然的延伸入植物界、菌物界和动物界中。有些原生生物的细
胞非常複杂，虽然只是单细胞的个体，但必需像植物体或动物体执行所有的新陈代
谢。由此可知，真核生物的起源是生物演化史上的重要突破。
五界系统中，将单细胞的真核生物归在原生生物界 (KingdomProtista) 。生物学
家在 1970年代和 1980年代又扩充了原生生物界的界限，而包含了原本在五界中属
于植物界和菌物界的多细胞生物，此种分类转移是基于细胞构造和生活史的比较而
得的。例如由证据指出，多细胞的海藻比较接近单细胞藻类，而比较不接近植物。
此种膨胀的分类法中，使原生生物界包含了类似植物的藻类、类似菌类的原生菌类

和类似动物的原生动物类。因为 「protist」 一字意谓着单细胞型式，有些学者认为
既然已扩张此界的界限，而建议改名为 「Kingdom Protoctista」 。不管名称如何，
意即将所有不适合归入植物、菌类或动物的真核生物皆放在此界中。